重力選礦簡稱重選。它是根據(jù)礦物密度不同及其在介質(zhì)中具有不同的沉降速度來進行分離礦物的一種選礦方法。下文對重選過程的基本原理及過程進行分析和介紹。

整個重選過程的基本規(guī)律可概括為：松散→分層→分離。重選中介質(zhì)的運動形式有：垂直運動，包括連續(xù)上升介質(zhì)流，間斷上升介質(zhì)流，上升、下降交變介質(zhì)流；水平運動，包括傾角較小的斜面介質(zhì)流；回轉(zhuǎn)運動，包括不同方向的回轉(zhuǎn)介質(zhì)流。

重選過程都是在介質(zhì)中進行的。從物理學(xué)得知：在真空中性質(zhì)不同（密度、體積、形狀等）的物體，它們的運動狀態(tài)（運動的方向、速度、加速度等）完全相同，因此，不可能依據(jù)重力的作用使它們彼此分開。然而，在介質(zhì)中則完全不同，由于介質(zhì)對運動的物體產(chǎn)生浮力和阻力，性質(zhì)不同的物體的運動狀態(tài)將出現(xiàn)差別。為此，可以把它們彼此分離。

重選過程礦粒的基本運動形式是在介質(zhì)中沉降。礦粒在介質(zhì)中沉降時，受到兩個力的作用：一個是礦粒在介質(zhì)中的重力，在一定的介質(zhì)中，對一定的礦粒其重力是一定的；另一個是介質(zhì)的阻力，它和礦粒的沉降速度有關(guān)。礦粒開始沉降的階段，由于介質(zhì)的阻力很小，因此礦粒在重力作用下作加速度沉降。隨著沉降速度的增加，介質(zhì)的阻力也增加。介質(zhì)阻力增加時，礦粒的沉降加速度隨之減小。到一定時間之后，加速度就減小到零。此時礦粒就以一定的速度沉降，這個速度叫做沉降末速。沉降末速受很多因素的影響，其中重要的是礦粒的密度、粒度和形狀；介質(zhì)的密度和粘度。在一定的介質(zhì)中，礦粒的粒度和密度愈大，沉降末速就愈大。若礦粒的粒度相同，密度大的，沉降末速就大。

實踐表明，重選過程不僅必須在介質(zhì)中進行，而且還必須在運動的介質(zhì)中進行。只有在運動的介質(zhì)中，緊密的床層（即礦粒組成的物料層）才能得到松散，分層才得以進行。