在選礦生產(chǎn)中，除干式破碎、磨礦、空氣分級(jí)、干式磁選、電選等作業(yè)外，大多數(shù)選分作業(yè)都是在水中進(jìn)行的。選礦過程中的某些中間產(chǎn)物，在進(jìn)行下一步處理之前（如粗精礦再磨前，紅星再磨前以及粗精礦電選前等），都必須排除多余的水。這種從選礦產(chǎn)品中除去水分的過程叫做脫水。脫水過程的具體分析如下文。

脫水的主要方法有自然排水、濃縮、過濾和干燥。粗粒物料的脫水比較容易，一般采用自然排水法，即利用水自身的重力作用排泄出來。但是，細(xì)粒物料用自然排水的方法，不但脫水過程很緩慢，而且細(xì)?；蚣?xì)泥物料將隨水流失。因此，細(xì)粒物料的脫水就比較復(fù)雜，一般要分幾個(gè)階段來完成。例如，欲將浮選精礦中的水分由60%-80%降低到3%-8%，通常要經(jīng)過三個(gè)相連的脫水階段來完成：首先是濃縮，將水分降低到40%-50%；然后進(jìn)行過濾，使水分降到10%-20%；干燥，得出水分含量為3%-8%的浮選精礦。

在一般情況下，脫水過程由濃縮、過濾和干燥三個(gè)作業(yè)組成。但對(duì)于具體的物料究竟采用什么樣的脫水作業(yè)，決定于物料的性質(zhì)（例如：粒度、磁性、相對(duì)密度以及礦漿粘性等）和對(duì)脫水產(chǎn)品水分的要求。例如磁選精礦的第一段脫水采用磁力脫水槽進(jìn)行濃縮；重選精礦如果粒度較粗，大都不采用濃縮、過濾；浮選精礦一般都要進(jìn)行濃縮和過濾。